Honden van Riga
Op een winterse dag drijft de wind een rubbervlot met de dode lichamen van twee mannen naar de zuidkust van het Zweedse Skåne. Anoniem wordt de politie gewaarschuwd en inspecteur Kurt Wallander neemt het onderzoek op zich. Hij ontdekt dat de twee mannen voor hun executie gemarteld zijn. Hun gebitten blijken behandeld door Oost-Europese tandartsen. Het spoor voert Wallander naar de Letse hoofdstad Riga, aan de overkant van de Oostzee. Daar dreigt hij een pion te worden in een Baltische intrige.
Boekgegevens
Titel: Honden van Riga (1998)
Auteur: Henning Mankell
Originele titel: Hundarna i Riga (1992)
Vertaling: Cora Polet
Uitgeverij: De Geus
ISBN: 90-445-0213-1
Omvang: 284 p.
Gelezen: -
Een zee van geweld en een web vol intriges
Er is de laatste tijd sprake van een kleine invasie van Scandinavische thrillers. Daar heb ik niets op tegen, ik hou van de stijl uit het noorden. 'Honden van Riga' van de Zweedse schrijver Henning Mankell begint met het dilemma van twee zeelieden, die een vlot zien drijven waarin zich twee lijken bevinden. Hun lading kan niet door de beugel, daarom durven ze de vondst niet te melden, maar ze slepen het vlot wel naar de oever en alarmeren anoniem de politie. Inspecteur Wallander wordt op de zaak gezet. Het spoor leidt naar Letland en kort daarna komt een politieman uit Riga naar Zweden om een handje te helpen bij het onderzoek. Hij lijkt een integer man die veel weet van de achtergronden van het misdrijf, al spreekt hij dikwerf in raadselen. Maar dezelfde dag dat hij in Riga is teruggekeerd wordt hij vermoord en nu moet Wallander op zijn beurt naar Letland. Daar komt hij terecht in een zee van geweld en een web van intriges. Ook de politie kan hij niet vertrouwen, maar een ding weet hij zeker: hij koestert tedere gevoelens voor de weduwe van de vermoorde politieman.
De populariteit van Scandinavische thrillers brengt met zich mee, dat ook boeken van oudere datum worden vertaald. 'Honden van Riga' stamt uit 1992 en sindsdien is er veel veranderd in de Baltische staten. Maar dat hindert niet, wat goed is blijft overeind en 'Honden van Riga' is goed. Het schetst een navrant beeld van een bezet land, verzonken in verdeeldheid en armoe. De sfeer, geladen van melancholie, is buitengewoon goed getroffen.
Willy Wielek in Trouw - 11/03/1999