De vuurdoop
Als op de luchthaven van Stockholm een drugssmokkelaar wordt opgepakt, geeft deze onder dwang de naam van zijn opdrachtgever: Hector Guzman. Eindelijk is er een aanleiding een van de grote drugsbazen in Zweden op te pakken. Maar in de jacht op verder bewijsmateriaal tegen hem belandt Guzman in het ziekenhuis, waar hij bevriend raakt met Sophie Brinkmann. Zich onbewust van Guzmans achtergrond wordt Sophie een pion in zijn maffiose wereld. Het politieteam probeert haar ondertussen informatie over haar criminele partner te ontfutselen. Sophie leert dat ze alleen nog op zichzelf kan vertrouwen en dat ze haar eigen keuzes moet maken in de zoektocht naar gerechtigheid.
Boekgegevens
Titel: De vuurdoop (2012)
Auteur: Alexander Söderberg
Originele titel: Den andalusiske vännen (2012)
Vertaling: Edith Sybesma
Uitgeverij: Cargo
ISBN: 90-234-7333-7
Omvang: 400 p.
Gelezen: 02-2013
BOB-score 3/5
Wie is de mol?
Sophie Brinkmann werkt als verpleegster in een ziekenhuis in Stockholm. Samen met haar zoon Albert leeft ze een normaal en rustig leven na het overlijden van haar man. Wanneer Hector Guzman als patiënt onder haar hoede komt, bloeit voorzichtig een vriendschap op met uit de Andalusië afkomstige uitgever. De charmeur Hector weeft een romantisch web van poëzie, etentjes en klassieke muziek rond Sophie.
Gunilla Strandberg is halverwege de vijftig en leidt met straffe hand een team bij de rijksrecherche dat onderzoek doet naar Hector Guzman en zijn rechterhand Aron Geisler. Beide heren zijn intensief betrokken bij grootschalige drugshandel en witwaspraktijken, ten minste dat is wat Gunilla probeert te bewijzen. Om meer te weten te komen over Hector, besluit ze om een nieuw teamlid Lars Vinge informatie te laten verzamelen. Hiervoor moet hij Sophie observeren en zijn bevindingen rechtstreeks aan Gunilla rapporteren.
Gunilla zoekt ook rechtstreeks contact met Sophie en probeert haar over te halen om als informant op te treden. De verpleegkundige wordt onder druk gezet om de kant van het goede te kiezen en zich af te wenden van het kwaad, dat wordt vertegenwoordigd door haar Hector. Kan Sophie de man die haar gepassioneerde hart uit de winterslaap heeft gehaald overdragen aan de gezagsdragers?
Intussen heeft Hector zijn eigen problemen daar zijn aanvoerroute van drugs, die via de Rotterdamse haven loopt, wordt aangevallen door een rivaliserende bende Duitse criminelen. In Stockholm wordt een Germaans schot voor de boeg gegeven waarbij het Spaanse antwoord niet lang op zich laat wachten. In deze geweldsspiraal wordt ook Jens Vall meegezogen, die betrokken is bij een wapensmokkel voor de Russische maffia. Jens is een jeugdvriend van Sophie die haar lang uit het oog verloren was maar zeker niet vergeten.
De Zweedse schrijver Alexander Söderberg debuteert met thriller De vuurdoop, waarin de lezer kennis maakt met Sophie Brinkmann, het hoofdpersonage dat de basis vormt voor wat een trilogie moet gaan worden. Söderberg schreef eerder scripts voor televisie en was verantwoordelijk voor de televisiebewerking van de boeken van Camilla Läckberg en Åke Edwardson.
In De vuurdoop worden een groot aantal personages en verhaallijnen van stal gehaald waarbij het uiterste wordt gevergd van de concentratie van de lezer. Verrassend is dat diverse spelers, in het spel tussen goed en kwaad, niet de rol spelen die je normaal zou verwachten. Söderberg geeft in deze kloeke eersteling gedoseerd informatie vrij, waarbij de personages flink werken aan diverse ondermijnende acties. Gevoelig wordt een traantje weggepinkt in het Vlinderhuis maar net zo gemakkelijk verdwijnt een lijk in de gehaktmolen. Söderberg schuwt het contrast niet.
Wie is vriend en wie is vijand of om een populaire tv-programma te gebruiken: wie is de mol?
Er verdwijnen in De vuurdoop al een aantal spelers van het toneel maar wie de mol uiteindelijk is, zal moeten blijken uit de twee nog resterende delen.