Vleermuisman
In Australië wordt de jonge noorse actrice Inger Holter om het leven gebracht. Politie-inspecteur Harry Hole reist van Oslo naar down under om de zaak te onderzoeken . Aan de Australische westkust aangekomen, ontdekt hij dat er in korte tijd meerder jonge, blonde vrouwen zijn verkracht en gewurgd. Hole werkt samen met een collega van de politie van Sydney: Andrew Kensington, een aboriginal. Ze sluiten vriendschap en Kensington introduceert Hole in een wereld die deze niet kent: die van de oorspronkrlijke bewoners van Australië en hun cultuur. Zo hoort hij dat de vleermuisman voor de aboriginals het symbool is van de dood.
Boekgegevens
Titel: Vleermuisman (2000)
Auteur: Jo Nesbø
Originele titel: Flaggermusmannen (1997)
Vertaling: Annelies de Vroom & Paula Stevens
Uitgeverij: Signature
ISBN: 90-5672-028-7
Omvang: 399 p.
Gelezen: 06-2008
Awards
Den gyldne revolver 1997
Glassnøkkelen 1998
BOB-score 4/5
Kookaburra zit in de oude gomboom
"En hoe langt duurt het voor je iemand echt kent?"
"Echt kennen?" Andrew rook gelukzalig aan de sigaar. "Tja Harry, het kost meestal niet zo
veel tijd om de meest begaanbare paden in het grote donkere bos te leren kennen. Sommige
mensen hebben keurige, rechte wegen met zowel lantaarns als bewegwijzering. Ze lijken je
alles te willen vertellen. Maar juist dan moet je voorzichtig zijn met het vanzelfsprekend
vinden van dingen. Want het is niet op de verlichte paden waar je de dieren van het bos vindt,
die zitten in het struikgewas en kreupelhout."
Aan het woord is de filosofisch ingestelde politieman Andrew Kensington uit Sydney. Harry Hole
is afgereisd naar Australië om te helpen bij het moordonderzoek op de Noorse serveerster Inger
Holter die half ontkleed en gewurgd is gevonden in The Gap Park. De aboriginal Andrew die de
blonde politieman overal introduceert als Harry Holy laat hem kennismaken met bruisend Sydney,
het San Francisco van Australië, vrijhaven voor homo's. Een goede vriend van Andrew, de clown
Otto Rechtnagel is één van de meer kleurrijke exemplaren.
Het spoor naar de moordenaar loopt via de drugsscene naar een gladde dealer die een relatie
onderhield met Inger Holter. Lopende het onderzoek wordt het duidelijk dat er meer jonge vrouwen
zijn verkracht en gewurgd die allemaal blond waren.
Collega-serveerster van Inger is de roodharige Birgitta Enquist en via haar leren we meer
over de achtergrond van Harry Hole die in dit boek Vleermuisman zijn entree maakt.
Harry de politieman uit Oslo met een drankprobleem, die een zwaar verkeersongeluk veroorzaakt
tijdens zijn werk als gevolg van drank en die een moeizame relatie ziet eindigen in een zelfmoord.
Allemaal donkere plekken in het bos, ver weg van de verlichte paden.
Harry krijg steeds meer het gevoel dat Andrew een spoor van broodkruimels door Sydney heeft
uitgezet om hem te leiden naar de dader. Maar om de dader daadwerkelijk uit zijn donkere hol
te krijgen moet Harry gebruik maken van een appetijtelijk lokaas. De kookaburra in de oude
gomboom kan er niet om lachen.
Vleermuisman is de eersteling van Jo Nesbø uit 1997 . Hiervoor kreeg hij Den gyldne revolver,
prijs voor beste Noorse misdaadroman dat jaar. Nesbø schrijft geheel in de traditie van menig
Scandinavisch misdaadauteur een sterk boek over de terugkerende drie-eenheid: misdaad die moet
worden opgelost, persoonlijke tragedies die moet worden overwonnen en sociale mistanden in de
samenleving die aan de kaak moeten worden gesteld.
Met dit boek legde deze Noorse schrijver, muzikant en voormalig beurshandelaar tijdens een
reis door Australië het fundament voor de latere reeks over zijn vaste hoofdrolspeler Harry Hole.
Waarschijnlijk hebben behoorlijk wat liefhebbers van deze eigenzinnige politieman dit niet
meer verkrijgbare debuut gemist en daarmee zou het aardig zijn als zijn huidige uitgever dit
boek nogmaals zou uitbrengen. Wellicht in combinatie met de vertaling van zijn meest recente
zevende boek Snømannen dat begin volgend jaar zal verschijnen.
Wie durft laat de verlichte paden achter zich en volgt Nesbø naar de donkerste plekken in het bos.
Noorse inspecteur sluit vriendschap met een Aboriginal
De laatste jaren is het aantal Europese, met name Scandinavische, thrillers in aantal toegenomen en dat is niet in de laatste plaats te danken aan de uitgeverij Signature, die zich daarin heeft gespecialiseerd. De kwaliteit is meestal hoog en dat geldt ook voor 'Vleermuisman' van de Noorse Jo Nesbo. Voor de noordelijke couleur locale hoef je het overigens niet te lezen, het speelt zich af in Australië. Politie-inspecteur Harry Hole reist naar Sydney om daar de politie behulpzaam te zijn bij het onderzoek naar de moord op de jonge Noorse Inger Holter. Daar ontdekt hij dat er meer jonge, blonde vrouwen zijn verkracht en vermoord en hij sluit vriendschap met Andrew Kensington, een Aboriginal. Die vertelt hem veel over de treurige geschiedenis van zijn oude volk. Dan sterft Andrew en beginnen de vragen pas goed. Is het zelfmoord? Veel wijst daarop: het slachtoffer bleek aan drugs verslaafd en zijn persoonlijke omstandigheden waren ook niet al te florissant. Maar Harry, intussen verliefd geworden op een roodharige Zweedse, twijfelt. Bovendien: heeft Andrew Harry kennis laten maken met een paar van zijn vrienden uit louter sympathie, of om hem op een bepaald spoor te zetten? Vleermuisman (het symbool van de dood voor de Aboriginals) is een boek waarover een waas van treurigheid hangt: alle illusies gaan in rook op. Maar ten slotte overwint de hoop. Dat is niet beschreven op een goedkope, maar op een genuanceerde manier: de roman is een stuk fijnzinniger dan de doorsneethriller. Goed dat het genre ook zulke spruiten voortbrengt. Willy Wielek in Trouw 09/09/2000