Hartslag

Een ICD, een implanteerbare cardioverter defibrillator, is een slimme pacemaker die jaarlijks bij miljoenen mensen wordt geïmplanteerd en waarmee levens gered worden. Maar in het voorjaar van 2010 sterven twee hartpatiënten in een Noors ziekenhuis als gevolg van deze ingreep. Dokter Sara Zuckerman, hoofd cardiologie van het universiteitsziekenhuis in Bærum, is de eerste die vermoedt dat er iets vreselijk mis is met de meest gebruikte pacemaker ter wereld. Zuckerman ontdekt met haar collega Ola Farmen een computervirus dat de ICD heeft besmet, een computervirus met dodelijke gevolgen. Ergens op de wereld heeft iemand de programmatuur aangepast om levens te nemen in plaats van te redden. En het virus spreidt zich steeds verder.

Boekgegevens
Titel: Hartslag (2011)
Auteur: Anne Holt & Even Holt
Originele titel: Flimmer (2010)
Vertaling: Carla Joustra & Ingrid Helwerda
Uitgeverij: De Bezig Bij - Cargo
ISBN:90-234-6360-9
Omvang: 413 p.

Gelezen: 08-2011

BOB-score 3/5

Waarschuwing in thrillervorm
Om maar gelijk met de determinatie van Hartslag in huis te vallen; het laatste boek van Anne Holt wordt geclassificeerd als medische thriller. Een genre dat in de jaren negentig populair is gemaakt door met name Amerikaanse schrijvers als Robin Cook, Michael Palmer en Tess Gerritsen. Thrillers waarbij misstanden in ziekenhuizen, medische en farmaceutische industrie aan de kaak werden gesteld. De illegale handel in organen werd regelmatig gebruikt en ook door mindere schrijvers uitgekauwd.

De voormalig minister van Justitie, Anne Holt, schreef al een indrukwekkende reeks misdaadromans waaronder twee boeken over inspecteur Hanne Wilhelmsen, samen met haar staatssecretaris Berit Reiss-Andersen. Voor Hartslag heeft Anne haar schrijfpartner dichter bij huis gekozen en werkt ze samen met haar broer en cardioloog Even Holt. Even Holt is zelf werkzaam als specialist in het ziekenhuis van Bærum en heeft naaste een medische ook een technische achtergrond.

Professor Sara Zuckerman, bouwjaar 1962, verliet op achttienjarige leeftijd Noorwegen om in de Verenigde Staten opgeleid te worden tot een succesvol hartspecialist. Ze komt als zelfverzekerd medicus terug naar Noorwegen om haar nicht op te voeden en te werken in het moderne en academische ziekenhuis in Bærum. Haar on-Noorse zelfverzekerdheid en eigenzinnigheid vallen niet bij alle collega's in de smaak. Wanneer een patiënt komt te overlijden, kort nadat Sara een zeer moderne pacemaker heeft aangebracht, ruiken de wolven bloed.

Ola Farmen, vader van vijf kinderen, arts en ingenieur staat met beide benen in het kamp van Sara maar wordt wel aan het twijfelen gebracht wanneer hij in de jaszak van zijn collega een bloederige pacemaker aantreft. Twijfels die worden versterkt wanneer het de pacemaker blijkt te zijn van de overleden patiënt. Samen met Sara zoekt Ola naar de oorzaak van falende implantabele cardioverter-defibrillator van het merk Mercury Medical. Het Amerikaanse bedrijf waar de Noorse overheid een fors aandeel in heeft gekocht.

Anne Holt is een veelgelezen en goedverkopende schrijfster die na de series over Hanne Wilhelmsen en Vik & Stubø met de medische thriller een nieuw gebied ontgint. Naast alle juridische en kennis over de politie van Anne zelf komt de specifiek technische en medische kennis van haar broer Even. Een nadeel van zoveel kennis is dat de thriller wordt geremd door een teveel aan feitenmateriaal. Sara Zuckerman is een dame met een kort lontje die voldoende bagage bij zich heeft om meer boeken mee te vullen. Thrillers die Anne Holt ook zou kunnen schrijven zonder de detailkennis of betrokkenheid van haar broer. De waarschuwing die het duo Holt & Holt brengt over de wurgende belangenverstrengeling tussen de gezondheidszorg en winstgedrevenheid van de private sector is op Scandinavische wijze mooi verpakt in thrillervorm.